ゴルフコースでボールをラフに打ち込んでいるとします。ボールがどこに落ちたか見当はついているが、ボールがあるはずの場所に行っても、どこにもボールが見当たらない。どうする？
ゴルフのルールによれば、ボールの位置を特定できない場合でも、いくつかの選択肢があります。最初に、ボールがある可能性のある場所を推測し、そこに無罰でボールをドロップすることができます。これはルール18.1では「推定地点」と呼ばれています。ただし、5分間の捜索時間内に元のボールを特定しなければなりません。
5分の捜索時間内に元のボールを見つけた場合は、そのボールでプレーを続けなければなりません。しかし、5分を過ぎても自分のボールが見つからない場合は、別の選択肢があります。ストロークと距離のペナルティが課されますが、最後のショットをした場所に戻り、そこから別のボールをプレーすることができます。これは「ストローク&ディスタンス」オプションとして知られています。
ストロークと距離オプションを使用するには、元のボールが紛失またはアウトオブバウンズであることを確認する必要があります。自分のボールが紛失またはアウトオブバウンズかどうか疑わしい場合は、5分以内にボールを探し続けなければなりません。もし別のボールをプレーした後に元のボールを見つけた場合でも、2番目のボールで取ったストローク数に関係なく、元のボールでゲームを続ける必要があります。
よくある質問
ボールが見つからない場合はどうすればよいですか？
ボールを確認した後に、ボールを取り出せない場合は、ゴルフのルールに従う必要があります。ルール18.3では、3分以内にボールを見つけられなかった場合や、ボールを取り戻せなかった場合、そのボールは紛失したものとみなされ、ストロークと距離のペナルティを受けてプレーを続けなければなりません。
ボールが見つからないが、特定の場所にあると信じている場合はどうなりますか？
ボールが見つからないが特定の場所にあると思われる場合、いくつかの選択肢があります。規則18.2によると、自分のボールの捜索を開始して最長3分間探し続けるか、ストロークと距離のペナルティを受けて暫定球をプレーするかです。3分の捜索時間内に元の球が見つかれば、何事もなかったかのように続けることができます。見つからなかった場合は暫定球をプレーし、罰打を加えなければなりません。