思い浮かべてください：あなたはゴルフコースに出て、ホールの途中で、美しい日を楽しみ、素晴らしいラウンドをしています。突然、天候が急変した。雨が降り出し、遠くで雷が鳴り響き、あなたは近くの木の下に避難する。
数分後、嵐は去り、あなたはゲームに戻りたくてうずうずしている。しかし問題がある。ボールがびしょ濡れなのだ！ボールは水浸しで、うまくプレーできそうにない。ペナルティなしで新しいボールをサブに入れることはできるだろうか？
答えはゲームのルールにある。米国ゴルフ協会（USGA）によると、ホール中に天候が原因でボールがプレーに適さなくなった場合、ペナルティーを課されることなく、新しいボールで代用することが認められている。このルールは「ワンボールルール」と呼ばれ、フェアプレーを確保し、不測の事態に対応するためのものである。
このルールが適用されるのは、天候によってボールがプレーに適さなくなった場合だけであることに注意する必要がある。単にボールの調子が気に入らなかったり、ラウンド中に紛失した場合、無罰で新しいボールと交換することは許されない。ワンボールルール」は、プレーヤーがコントロールできない要因によって、元のボールが破損したり、使用できなくなったりした場合に特有のルールです。
よくある質問
ホールの途中で天候が遅れた場合、ボールを変更できますか？
はい、天候による遅延の後でもホールの途中でボールを変更することができます。規則では、危険な天候のために審判によってプレーが一時中断された場合、その間に使用していたボールが破損したり紛失したりした場合は、新しいボールで代用することが認められています。
天候による遅延中にボールが破損または紛失した場合はどうなりますか？
天候による遅延の間にボールが破損または紛失した場合、使用していたボールの代わりに新しいボールを使用することができます。これは、遅延が破損や紛失の原因となっている外部機関とみなされるためで、規則ではこのような状況での交換を認めています。ただし、危険な天候のために審判によってプレーが正式に中断された場合にのみ、代替を行うことができることに注意してください。